一般认为，供应商是我们持币购物的对象，是提供某种货物/服务的商家但只是表面现象。

　　从采购组织的角度来看，企业为了获取竞争优势，通常考虑几个方面： 企业识别自身的核心竞争力，将有限的资源聚焦于核心竞争力，为了在市场上获取更大的竞争优势;轻资产运营，为了降低资本投入，如投资厂房和设备等固定资产、非核心业务的人力成本等，也为了削减成本;灵活性，为了更灵活地应对市场需求的波动，也为了持续应用供应市场的新技术给自身业务增值。因而，企业选择外包非核心业务，这就是“自制/外包决策(buy/make decision)”。

　　因为供应商承担着相当比例的增值任务，自然供应商也能影响采购组织的销售额和成本。良好的供应商关系能更有效地利用供应商的优势，提高采购组织的竞争力。

　　供应商系统 ，是全方位的企业管理应用软件，可以帮助企业实现整个业务运作的全面自动化，是一个对从物料采购到产品销售的各个环节中的信息、渠道等资源进行安排、控制协作的物流网络管理系统。供应商管理是围绕把供应商、制造商、仓库、配送中心和渠道商有机结合成一体这个问题来展开的，因此它包括企业许多层次上的活动，包括战略层次、战术层次和作业层次等。

　　供应商管理系统(SRM系统)，是企业用来对供应商的优势和能力进行系统的、全行业范围的评估，涉及企业整体的商业战略，供应商寻源、采购审批、比价、招投标管理、订单执行、库存可视化管理、财务支付审批对账、供应商绩效评估、协同决策、供应商全生命周期管理以及风险管控等。

　　采购供应商系统是一种致力于实现与供应商建立和维持长久、紧密伙伴关系的管理思想和软件技术的解决方案。它的宗旨在于改善企业与供应商之间关系的新型管理机制，实施于围绕企业采购业务相关的领域，目标是通过与供应商建立长期、紧密的业务关系，并通过对双方资源和竞争优势的整合来共同开拓市场。扩大市场需求和份额，降低产品前期的高额成本，实现双赢的企业管理模式。